A melatonina sintética, frequentemente utilizada para melhorar a qualidade do sono, não parece afetar a produção natural do hormônio no organismo, mas seu uso requer cautela, segundo especialistas. Dados da pesquisa Vigitel, do Ministério da Saúde, revelam que aproximadamente 31,7% da população brasileira nas capitais enfrenta sintomas de insônia, levando muitos a buscarem essa alternativa.
O que os especialistas dizem sobre a melatonina
De acordo com Thiago Taya, neurologista e neuroimunologista do Hospital Brasília Águas Claras, não há evidências de que a suplementação de melatonina diminua a produção do hormônio natural. Contudo, o uso excessivo pode levar à redução da sensibilidade dos receptores de melatonina no cérebro, resultando em tolerância e diminuição de sua eficácia. Ele alerta que “em usos prolongados e com doses mais altas, pode ocorrer uma dessensibilização dos receptores M1 e M2 da melatonina.”
Limitações e riscos do uso contínuo
A neurologista Mariana L. Lino complementa que, apesar da falta de dados que comprovem a diminuição da produção natural do hormônio, o uso indiscriminado da melatonina não é aconselhável. “Ainda temos limitações nos estudos sobre segurança em longo prazo da melatonina. Por isso, não é recomendado o uso indiscriminado ou contínuo sem uma indicação bem estabelecida,” alerta. Além disso, fatores ambientais, como a exposição à luz, influenciam a regulação da melatonina, e o uso de dispositivos eletrônicos à noite pode comprometer sua liberação natural.
Quando a melatonina pode ser útil?
A suplementação de melatonina é indicada em casos específicos, como na síndrome de fase do sono atrasada, jet lag, e para trabalhadores que atuam em turnos alternados. Também pode ser benéfica para algumas alterações motoras associadas ao transtorno comportamental do sono REM e em distúrbios do sono de pacientes com transtornos do neurodesenvolvimento, como o transtorno do espectro autista (TEA). Taya ressalta que “ela serve como um sinalizador circadiano, servindo como referência neurológica para o início do sono biológico.”
Tratamento da insônia e alternativas
Mariana acrescenta que, conforme o Consenso Brasileiro de Insônia da Associação Brasileira do Sono, a melatonina não deve ser vista como solução universal para problemas de sono. “Ela apresenta melhor fundamentação para situações específicas, como insônia inicial em idosos. Na insônia crônica, a terapia cognitivo-comportamental para insônia (TCC-I) é o tratamento de primeira linha, e a melatonina não tem eficácia suficientemente demonstrada para ser recomendada,” explica.
Contraindicações e regulamentação da melatonina
Embora a melatonina seja considerada um suplemento natural, existem contraindicações para seu uso em gestantes, lactantes e pessoas com doenças autoimunes. O neurologista Taya ressalta a necessidade de cautela ao combiná-la com anticoagulantes e imunossupressores, além de aconselhar atenção ao uso em crianças. No Brasil, a Anvisa regulamenta a melatonina como suplemento alimentar para grupos etários específicos. “A orientação é sempre passar por uma avaliação neurológica para investigar a causa da dificuldade para dormir antes de indicar qualquer suplemento,” conclui Mariana.
Por fim, é essencial que as pessoas que enfrentam problemas de sono busquem orientação médica antes de considerar o uso de melatonina, garantindo uma abordagem segura e eficaz para a melhoria da qualidade do sono.
