A serra do Aracá, localizada a 1.260 metros de altitude no norte do Amazonas, foi palco de uma expedição científica que desvelou novas espécies e importantes avanços em pesquisas. Com o objetivo de coletar sedimentos e amostras biológicas, a equipe composta por 16 cientistas e 17 militares passou quase três semanas explorando a rica biodiversidade da região.
Pesquisa no coração da Amazônia
Durante a expedição, os pesquisadores utilizaram canos de PVC para obter colunas de sedimento, buscando pólen e esporos de plantas que permaneciam ocultos por milênios. Em paralelo, 150 armadilhas foram montadas para capturar pequenos animais que habitam o solo. À noite, a equipe se aventurou em um riacho para estudar sapos minúsculos, que, apesar de camuflados, eram facilmente identificáveis por seus cantos. Os espécimes capturados passaram por um cuidadoso processo de documentação fotográfica antes de serem preservados em formol.
Novas descobertas na fauna local
A expedição, coordenada por Miguel Trefaut Rodrigues, professor da USP, e apoiada pela FAPESP e pelo Exército, trouxe revelações significativas sobre a fauna da serra do Aracá. A expectativa se confirmou: entre os nove lagartos coletados, cinco podem ser novas espécies, sendo que uma delas pode pertencer a um gênero ainda não descrito. Além disso, aproximadamente dez das 18 espécies de anfíbios encontradas também são inéditas na ciência.
Trefaut ressalta a importância do conhecimento geográfico e da biodiversidade, ecoando as palavras de Cândido Rondon: “Soberania também se mede pelo conhecimento do espaço geográfico de um país e dos recursos que abriga.” Assim, a expedição contribui para desbravar o que ainda é desconhecido na Amazônia.
Explorando microrganismos e enzimas
Além das espécies maiores, a expedição também se debruçou sobre a microbiota local, que já apresentou resultados promissores. Em investigações anteriores, Hamilton Cabral, da USP de Ribeirão Preto, isolou um fungo capaz de produzir enzimas que quebram o glúten, oferecendo esperança para os portadores de doença celíaca. O trabalho de pesquisa não se limita a isso; Mário Murakami, diretor do Laboratório Nacional de Biorrenováveis, está em busca de enzimas que possam revolucionar a produção de combustíveis renováveis, explorando a biodiversidade da região.
A evolução da divulgação científica
A comunicação científica evoluiu significativamente ao longo das últimas três décadas. No passado, o acesso a artigos brasileiros era complicado, mas Abel Packer e Rogério Meneghini transformaram essa realidade ao criar o Scielo, facilitando o acesso ao conhecimento científico. Essa iniciativa, que começou em um almoço em Caxambu (MG), hoje é uma referência em acesso aberto à informação científica.
A expedição à serra do Aracá não só ampliou nosso entendimento sobre a biodiversidade da Amazônia, mas também destacou a importância da pesquisa científica e da divulgação do conhecimento para o desenvolvimento sustentável e a conservação das riquezas naturais do Brasil.
